Comment la pilule contraceptive affecte votre peau : LA VÉRITÉ

Levez la main si vous prenez la pilule — désolés si cela vient de créer un moment gênant au bureau. Nous pensons que vous êtes nombreuses, car selon le National Health Statistics Report, 62 % des femmes aux États-Unis (en âge de procréer) prennent ou utilisent une forme de contraception, soit 20,8 millions de femmes : c’est ÉNORME ! Pourtant, beaucoup de femmes, nous y compris, ne comprennent pas pleinement les véritables effets secondaires de la contraception ni les effets propres à ses différentes formes, de la pilule combinée au dispositif intra-utérin.

Même si vous connaissez les effets courants, comme une éventuelle prise de poids, les sautes d’humeur et les effets qu’elle peut avoir sur votre peau, il est facile d’oublier la contraception et de lui attribuer à tort la responsabilité principale du problème. Nous vous expliquons donc en détail comment la méthode contraceptive la plus courante, la pilule contraceptive orale combinée (COC), affecte votre peau. Nous avons interrogé deux gynécologues-obstétriciens certifiés, la Dre Rebecca Booth, auteure de The Venus Week : Discover the Powerful Secret of Your Cycle… At Any Age, et la Dre Mary Jane Minkin, professeure à la faculté de médecine de l’université Yale. Nous avons également sollicité les experts de Flo, la plus grande plateforme mondiale dédiée à la santé des femmes, afin de vous aider à prendre une décision éclairée lorsque vous choisissez d’utiliser ou non une contraception.

Comment la contraception affecte-t-elle votre peau ?

La Dre Booth explique : « Chez les femmes, la fertilité dépend des fluctuations hormonales. Ainsi, un niveau hormonal stable induit par une contraception combinée interrompt la fertilité, tandis que la présence constante d’œstrogènes peut stabiliser et atténuer les changements négatifs qui affectent la peau, comme les imperfections, la pilosité faciale indésirable et les pores dilatés. Les œstrogènes peuvent parfois augmenter la mélanine (ce qui donne sa couleur à la peau), certaines femmes peuvent donc constater une accentuation des zones pigmentées, appelée mélasma. Les méthodes contraceptives hormonales qui ne contiennent pas d’œstrogènes, comme les dispositifs intra-utérins contenant un progestatif ou l’implant sous-cutané à base de progestatif, ont peu d’effets mesurables sur la peau. »

La Dre Minkin ajoute : « Toutes les formes de contraception inhibent l’ovulation et la stimulation de la fonction ovarienne. Cependant, ce que la plupart des femmes ignorent, c’est que les ovaires produisent de la testostérone, tout comme des œstrogènes, et c’est la testostérone produite par les ovaires qui tend à provoquer de l’acné chez les femmes. »

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Contraception combinée

Le Dr Booth a expliqué : « La forme de contraception hormonale la plus courante est appelée “contraception combinée”. Elle consiste à associer deux hormones, les œstrogènes et les progestatifs, afin de mettre temporairement le cycle de fertilité en pause pendant 21 à 28 jours, avec une dose constante d’hormones. C’est notamment le cas de la plupart des pilules contraceptives orales, du patch contraceptif et des anneaux vaginaux contraceptifs. »

Comment la pilule combinée agit sur votre peau

Flo a expliqué comment la pilule combinée agit sur la peau (préparez-vous à quelques explications scientifiques) : elle contribue à « diminuer le nombre d’hormones androgènes produites par les ovaires et les glandes surrénales. Elle limite également la quantité de testostérone biologiquement active circulant dans le sang en la liant à la globuline liant les hormones sexuelles. Enfin, les œstrogènes réduisent considérablement la production de sébum dans les glandes sébacées ». En termes simples, cela signifie que votre peau produira moins de sébum : vos pores resteront donc dégagés et seront moins susceptibles de s’enflammer et de provoquer des poussées d’acné.

Les types de contraception recommandés par les experts :

Pilule, patch ou anneau combiné : Le Dr Booth et les experts de Flo s’accordent à dire que le contraceptif oral combiné pourrait avoir un effet positif sur votre peau. Le Dr Booth nous a expliqué : « Les méthodes contraceptives hormonales combinées (celles qui contiennent à la fois des hormones de type œstrogène et progestérone), comme la pilule, le patch ou l’anneau combiné, sont utilisées depuis longtemps pour stabiliser les imperfections, réduire la pilosité indésirable du visage ou du corps et resserrer les pores. Les femmes qui ont essayé d’adopter une alimentation saine, de nettoyer régulièrement leur peau et de l’exfolier délicatement, mais qui présentent toujours des imperfections, une rosacée périménopausique ou une acné kystique, constatent souvent une amélioration avec la contraception combinée. »

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Yaz, Ortho Tri-Cyclen et Estrostep : Si vous cherchez une pilule capable d’améliorer l’acné, Flo vous recommande de consulter d’abord votre médecin. Il pourra évaluer vos antécédents, votre peau et vos taux hormonaux afin de trouver la pilule qui vous convient le mieux. Toutefois, on vous prescrira probablement Yaz, Ortho Tri-Cyclen ou Estrostep, car Flo explique qu’il s’agit des « trois formes de contraceptifs oraux combinés approuvées par la FDA », qui peuvent réduire l’inflammation et aider à combattre les poussées d’acné. Flo ajoute cependant que si vous avez une peau normale ou sensible, vous devez vous méfier de la pilule combinée : « Les pilules contraceptives combinées peuvent augmenter la sensibilité de la peau au soleil. Consultez votre médecin si votre peau est sujette à l’hyperpigmentation, car cela peut accentuer la pigmentation de la peau. »

Yasmin et Yaz : La Dre Minkin recommande également Yaz : « Pour la peau en général, les meilleures pilules sont celles qui contiennent le progestatif drospirénone (Yasmin et Yaz). Elles contribuent non seulement à prévenir l’ovulation, mais la drospirénone agit directement au niveau des follicules pileux de la peau, là où est produite la substance huileuse, en bloquant directement la testostérone au niveau du follicule. C’est donc un double avantage. Les composants progestatifs des différentes pilules varient, et certains ont effectivement une activité de type testostérone. »

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L’effet secondaire le plus courant de la pilule est le mélasma

L’un des effets secondaires les plus courants de la contraception est une affection cutanée appelée mélasma. La Dre Booth explique que « le mélasma est une affection cutanée qui se traduit par des taches et des plaques foncées sur la peau, causées par une augmentation de la mélanine dans l’organisme — une substance naturelle qui donne sa couleur à la peau et aux cheveux. Cette affection est fréquente pendant la grossesse et disparaît généralement progressivement après l’accouchement. Certaines femmes peuvent toutefois conserver des plaques foncées pendant des années. Les contraceptifs combinés contenant des œstrogènes peuvent également, dans de rares cas, provoquer un mélasma, en particulier chez les femmes ayant des antécédents familiaux de cette affection. » La Dre Minkin ajoute que « les œstrogènes sont responsables du mélasma : la pigmentation brune de la peau due aux œstrogènes ».

Source : American Academy of Dermatology

Comment prévenir le mélasma

Selon la Dre Booth, la meilleure façon de prévenir le mélasma est de porter une protection solaire. Elle conseille : « Au moins un FPS 15 pour une utilisation quotidienne à l’intérieur comme à l’extérieur, et un FPS 30 en cas d’exposition importante au soleil à l’extérieur. Portez chaque jour un chapeau à larges bords lorsque vous restez longtemps dehors et utilisez une exfoliation douce aux enzymes végétales ainsi qu’un exfoliant physique doux dans le cadre de votre routine de soins de la peau. » La Dre Minkin est également d’accord : « Il est préférable de le prévenir en utilisant une pilule contenant la dose d’œstrogènes la plus faible possible et en évitant le soleil. »

Comment traiter le mélasma

Le Dr Booth nous a expliqué que « outre la protection solaire et l’augmentation du renouvellement cellulaire grâce à une exfoliation douce, pour traiter le mélasma, utilisez des produits hydratants qui inversent ou bloquent le processus de formation des pigments. » Nous aimons le Ready Steady Glow Daily AHA Tonic de Ren Skincare, à 32 $, car il contient des précurseurs d’acide lactique et d’acide azélaïque (normalement disponibles uniquement sur ordonnance), qui exfolient en douceur et stimulent le renouvellement cellulaire. Nous sommes également fans du C-Firma Day Serum de Drunk Elephant, à 80 $, qui contient de la vitamine C, un agent éclaircissant riche en antioxydants qui contribue à atténuer les taches sombres de la peau et à corriger le teint irrégulier.

De nombreux produits sont formulés avec une classe de molécules appelées inhibiteurs de la tyrosinase, des substances chimiques qui bloquent une enzyme nécessaire au maintien du pigment mélanique, à l’origine du mélasma. Parmi eux, on trouve le resvératrol, un phytoœstrogène et antioxydant puissant présent dans la Resveratrol Lift Night Infusion Cream de Caudalie, à 76 $, ou dans le Firming Phyto-Lift Serum de VENeffect, à 195 $.

Dr Booth poursuit en déclarant que « si les œstrogènes peuvent contribuer à la pigmentation de la peau, les phytoœstrogènes produisent exactement l’effet inverse : ils bloquent la production de mélanine, ce qui les rend très utiles dans le traitement du mélasma. » Les éclaircissants topiques tels que l’hydroquinone, la trétinoïne et l’acide tranexamique présents dans Lytera 2.0, 155 $ (disponible uniquement sur ordonnance), peuvent être très efficaces pour le traiter.

Autres méthodes de contraception

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Si vous ne souhaitez pas commencer à utiliser la pilule contraceptive combinée ou si vous la prenez actuellement et souhaitez en changer, il existe de nombreuses autres méthodes de contraception ayant très peu d’effets secondaires négatifs. La Dre Minkin nous a expliqué : « Toute contraception non hormonale n’aura aucun effet sur la peau. Par exemple, le stérilet Paragard [un petit dispositif inséré chirurgicalement dans l’utérus] est une méthode très efficace, sans aucune hormone : une petite quantité de cuivre agit localement pour tuer les spermatozoïdes qui tentent de pénétrer dans l’utérus ! De plus, il n’a aucun effet secondaire lié à la peau. »

La Dre Minkin ajoute que « toutes les méthodes de contraception barrières sont également conseillées, comme les préservatifs et les diaphragmes, car elles n’ont aucun effet secondaire négatif. Enfin, le stérilet Mirena, qui est enduit de progestatif, est une autre excellente option. Cependant, une très faible quantité de progestatif est absorbée dans le sang. Il y a tout de même une faible absorption, qui cause rarement des problèmes cutanés, mais cela reste possible, quoique très peu probable. »

Ce que nous avons appris auprès des experts :

Après toutes ces informations, voici un bref récapitulatif de ce que nous avons appris auprès de la Dre Minkin, de la Dre Booth et des experts de Flo :

• La pilule combinée est vivement recommandée pour aider à lutter contre les imperfections, l’acné, les pores dilatés et la pilosité faciale indésirable.
• Flo a présenté les trois formes de COC approuvées par la FDA qu’elle recommande : Yaz, Ortho Tri-Cyclen et Estrostep.
• L’effet secondaire le plus courant de la contraception hormonale est le mélasma, une affection cutanée qui se manifeste par des taches brunes et des zones au teint irrégulier. Le moyen le plus simple de réduire le mélasma est de porter une protection solaire chaque jour. Pour traiter un mélasma existant, nous recommandons d’exfolier régulièrement la peau (deux fois par semaine) et d’utiliser en parallèle des soins éclaircissants.
• Si vous ne souhaitez pas prendre la pilule combinée, il existe d’autres méthodes de contraception qui ont peu d’impact sur la peau, comme le stérilet ou la contraception barrière, par exemple le diaphragme ou le préservatif.

Nous vous conseillons également vivement de consulter un professionnel de santé si vous envisagez d’utiliser une quelconque forme de contraception. Il est important d’en trouver une qui soit compatible avec votre mode de vie et votre organisme. N’hésitez pas à nous faire part de vos questions dans les commentaires ci-dessous.