Des femmes noires extraordinaires qui ont bouleversé l’industrie de la beauté
L’industrie de la beauté a une longue histoire de sous-représentation de la communauté noire. Et alors que le changement est à juste titre réclamé aux États-Unis et dans le monde entier, à la suite des meurtres de Breonna Taylor, Ahmaud Arbery, George Floyd et de toutes les personnes qui les ont précédés, le moment est venu de célébrer et d’honorer les femmes noires qui ont jusqu’à présent transformé le paysage de l’industrie de la beauté.
Ici, nous rendons hommage aux pionnières noires de l’industrie de la beauté qui ont surmonté les obstacles imposés par la couleur de leur peau et leur genre, et qui ont revendiqué leur place pour la communauté noire. Ce faisant, elles ont apporté représentation et diversité à l’industrie de la beauté, et pour cela, nous leur serons éternellement reconnaissants. Préparez-vous à une énergie féminine audacieuse.
1. Josephine Baker
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Son histoire : Née dans le Missouri de parents artistes, Joséphine est devenue l’une des artistes de jazz les plus célèbres de tous les temps. À l’âge de 15 ans, elle a rejoint la troupe de théâtre afro-américaine, puis s’est installée à New York pour participer à la Renaissance de Harlem – une explosion sociale, artistique et intellectuelle de la culture noire, centrée à Harlem, qui a duré plus de 20 ans, de 1910 aux années 1930 – où elle était chanteuse et danseuse. Après s’être installée à Paris pour poursuivre sa carrière, elle est devenue célèbre en se produisant devant d’autres icônes, célébrités et personnalités publiques. Pendant la Seconde Guerre mondiale, elle est devenue espionne et transmettait des secrets nazis qu’elle surprenait en se produisant pour des officiers nazis. À son retour aux États-Unis, Joséphine est devenue l’une des premières femmes afro-américaines à jouer dans un film hollywoodien muet, Siren of the Tropics.
Cependant, l’héritage de Joséphine va bien au-delà de ses incroyables talents de jazz. Lorsqu’elle est retournée aux États-Unis après avoir vécu à Paris, elle est arrivée dans un pays marqué par la ségrégation. Elle est rapidement devenue l’une des rares militantes reconnues des droits civiques de l’époque. Lors d’une marche, elle a un jour déclaré : « Vous savez, mes amis, que je ne vous mens pas quand je vous dis que je suis entrée dans les palais des rois et des reines ainsi que dans les maisons des présidents. Et bien plus encore. Mais je ne pouvais pas entrer dans un hôtel en Amérique pour y obtenir une tasse de café, et cela me mettait en colère. » Elle a continué à lutter activement pour le changement jusqu’à la fin des années 1970. Joséphine a également adopté 12 enfants de diverses origines ethniques et les a élevés dans différentes religions afin de montrer que nous pouvons tous coexister – elle appelait ses enfants « la tribu arc-en-ciel ».
Comment elle a transformé le secteur : Pour les femmes noires du monde entier, voir Josephine se produire a été la première fois qu’elles se voyaient représentées et, plus important encore, célébrées à l’écran ou dans la culture populaire. Elle a été la toute première célébrité noire et est devenue une icône de la mode et de la beauté, connue pour ses waves plaquées et son style élégant.
2. Naomi Campbell
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Comment elle a transformé le secteur : Naomi incarne parfaitement le terme de pionnière. Elle a été l’une des premières femmes noires à être couronnée « supermannequin », et son règne est loin d’être terminé. La légende vivante a eu 50 ans le mois dernier et continue de repousser les limites pour les femmes noires du monde entier. En 1988, elle a été la première femme noire à apparaître en couverture du Vogue français. En 1989, elle est devenue le premier mannequin noir à faire la couverture du numéro de septembre de l’American Vogue, la couverture la plus prestigieuse de l’année.
Cependant, ce n’est qu’en 2018 que Naomi a décroché sa première campagne beauté pour NARS, ce qui a constitué un véritable électrochoc pour le secteur de la beauté ; beaucoup se sont demandé pourquoi il avait fallu attendre si longtemps pour en arriver là.
Naomi continue d’utiliser son statut de supermannequin pour soutenir et donner du pouvoir à d’autres femmes noires dans les secteurs de la beauté et du mannequinat. Nous vous recommandons vivement sa série YouTube No Filter With Naomi. Le mannequin Adut Akech appelle Naomi sa « maman de la mode » en raison de son mentorat bienveillant, que Naomi offre également à la blogueuse beauté Jackie Aina. Sur sa propre chaîne YouTube, Being Naomi, Naomi célèbre la beauté et la culture noires tout en sensibilisant le public à son expérience dans le secteur en tant que femme noire. C’est à voir absolument pour tout le monde !
3. Madam C. J. Walker
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Comment elle a transformé le secteur : Madam C. J. Walker fut la première femme millionnaire autodidacte et bâtit sa fortune grâce à une gamme de produits de soins capillaires spécialement conçus pour les femmes afro-américaines au début des années 1900. Elle fut la première à rendre les produits de soins capillaires facilement accessibles aux femmes afro-américaines dans tout le pays, tout en contribuant à l’émancipation de la communauté noire.
Son histoire : Malgré les nombreuses difficultés qu’elle a rencontrées durant ses premières années et à une époque où les femmes, en particulier les femmes noires, étaient marginalisées, notamment dans le domaine de la beauté, elle a surmonté chaque obstacle grâce à une détermination et une ténacité sans faille. Alors qu’elle travaillait comme blanchisseuse et subvenait seule aux besoins de sa fille, elle souffrit d’un trouble capillaire qui provoqua une chute de cheveux. Cela lui donna l’idée de créer une gamme de produits de soins capillaires spécialement conçus pour les femmes noires.
C’était une philanthrope qui s’était donné pour mission d’émanciper les femmes afro-américaines grâce aux soins capillaires tout en faisant progresser sa communauté ; elle employait principalement des hommes et des femmes afro-américains et devint une ardente défenseure de l’indépendance économique des femmes noires. Découvrez la récente minisérie Netflix inspirante, Self Made: Inspired by the life of Madame C. J. Walker.
4. Rihanna
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Comment elle a transformé l’industrie : Depuis que Rihanna a fait irruption sur la scène en 2005, son influence sur l’industrie de la beauté ne connaît aucune limite – n’oublions pas non plus que Fenty Beauty a été lancée il y a seulement trois ans ! Qu’il s’agisse de faire entrer la culture noire dans le grand public en devenant la première femme à porter un durag en couverture de Vogue, accessoire qu’elle intègre également à ses défilés et à ses publications sur les réseaux sociaux, ou d’établir de nouvelles références en matière de diversité avec sa marque de beauté, Rihanna a utilisé son influence pour exiger une meilleure représentation des femmes noires dans l’industrie de la beauté.
Avant la création de sa marque très convoitée Fenty Beauty, les fonds de teint en 50 teintes étaient inconnus, mais depuis son lancement avec 40 teintes, de plus en plus de marques en prennent note et créent des collections plus inclusives. Rihanna utilise également sa voix pour rappeler constamment l’importance de représenter toutes les personnes de couleur dans l’industrie de la beauté.
Enfin, avec chaque campagne Fenty, chaque défilé ou chaque page sur les réseaux sociaux, Rihanna veille à ce que toutes les femmes soient représentées, respectées et célébrées. C’est une héroïne des temps modernes qui utilise également sa voix pour prendre la parole et qui, en ce moment, vous demande de « vous mobiliser » pour sa communauté.
5. Funmi Fetto
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Comment elle a transformé l’industrie : Ancienne directrice beauté de Glamour UK et rédactrice beauté collaboratrice de British Vogue, Funmi Fetto a déclenché à elle seule une révolution dans l’univers de la beauté avec son livre, Palette, une véritable bible beauté pour les femmes de couleur. Elle continue également de partager ses conseils beauté dans ses contributions pour Vogue, souvent spécifiquement consacrées aux conseils beauté destinés aux femmes de couleur.
Son histoire : Avec une carrière dans le journalisme s’étendant sur près de 20 ans, Funmi Fetto est une rédactrice beauté reconnue, ayant collaboré avec de grandes publications comme Vogue, Harpers Bazaar, Glamour UK et The Guardian. Son premier livre, Palette, rassemble des conseils sur les cheveux, le maquillage et les soins de la peau destinés aux personnes de couleur, qu’elle a appris auprès des meilleurs professionnels de l’industrie de la beauté ainsi qu’à travers ses expériences personnelles avec des milliers de produits. Bien que le livre ait indéniablement été un projet réalisé avec passion et le fruit de l’impressionnante carrière de Funmi, il est également né d’une nécessité. Funmi se souvenait que les hommes et les femmes lui demandaient constamment des conseils beauté, en raison du manque d’informations destinées aux femmes de couleur dans l’univers de la beauté grand public. Elle a finalement décidé de combler ce manque en créant le guide ultime pour la communauté noire.
Le rédacteur en chef de British Vogue, Edward Enniful, déclare à propos du livre : « Ce livre révolutionnaire, le premier du genre, est non seulement destiné à devenir la bible de la beauté pour les femmes de couleur du monde entier, mais constitue également une voix importante, pertinente et influente dans le débat sur l’inclusivité. Une lecture essentielle. » #Facts
6. Halima Aden
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Son histoire : Halima est née dans un camp de réfugiés au Kenya en 1997, où elle a vécu jusqu’à ce que sa famille soit autorisée à s’installer aux États-Unis, alors qu’elle avait sept ans. Parmi ses nombreuses réalisations records, elle a été la première femme à porter le hijab au concours Miss Minnesota USA, la première mannequin portant le hijab à faire la couverture de Vogue Arabia et à figurer dans Sports Illustrated, où elle portait un burkini. Halima est également ambassadrice officielle de l’UNICEF.
Halima a déclaré au Guardian : « Je veux que ma sœur, mes petites nièces, et même mes neveux voient des représentations de personnes qui portent le hijab de façon moderne, d’une manière à laquelle ils puissent s’identifier. » Et c’est exactement ce qu’elle fait. Elle repousse avec grâce et puissance les limites et offre une représentation aux femmes musulmanes du monde entier – une véritable force avec laquelle il faut compter.
Comment elle a changé l’industrie : La présence d’Halima dans l’industrie a donné une nouvelle signification au terme diversité, puisqu’il s’agissait de la première fois qu’un mannequin portant le hijab apparaissait dans le milieu du mannequinat. Halima redéfinit les critères de beauté traditionnels et offre une visibilité à une population sous-représentée, ouvrant ainsi la voie à d’autres femmes portant le hijab.
7. Pat McGrae
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Comment elle a changé le secteur : Pat McGrath est une figure si légendaire qu’elle a été surnommée « la mère du maquillage » par l’élite de la haute couture. Même Anna Wintour, rédactrice en chef de Vogue, l’a désignée comme « la maquilleuse la plus influente au monde ». Sa contribution au monde de la mode et de la beauté est si remarquable que la reine Elizabeth II l’a nommée membre de l’Ordre de l’Empire britannique pour les services qu’elle a rendus aux secteurs de la mode et de la beauté.
Son histoire : Après avoir mélangé des pigments chez elle avec sa mère, Pat McGrath est devenue l’une des maquilleuses les plus respectées et les plus recherchées au monde, se faisant une place dans un secteur et un univers où elle était auparavant peu, voire pas du tout, représentée. Forte de plus de 20 ans de carrière dans le secteur, elle a créé certains des looks maquillage les plus emblématiques et époustouflants, et son talent artistique a donné naissance à nombre de vos tendances préférées, des lèvres pailletées à son teint lumineux emblématique. Elle a ouvert la voie aux femmes noires dans l’industrie de la beauté et a mis sa notoriété à profit pour lancer sa ligne de maquillage éponyme à succès, Pat McGrath Labs. Cette ligne de maquillage regorge de pigments et de formules exceptionnels adaptés à toutes les carnations, afin que personne ne soit laissé de côté.
8. Lisa Price
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Comment elle a changé le secteur : Lisa Price a été l’une des premières femmes afro-américaines à posséder une marque dotée d’une boutique phare, contribuant ainsi à placer les cheveux naturels au premier plan de l’univers de la beauté.
Son parcours : Fondatrice de la marque de soins pour cheveux naturels Carol’s Daughter, Lisa Price est une icône dans l’univers des cheveux naturels. Elle a créé la marque — baptisée en hommage à sa mère — dans sa cuisine en 1993. Sa ligne de soins capillaires fabriqués à la main était d’abord vendue sur des marchés aux puces, avant de devenir l’une des premières marques détenues par une femme afro-américaine à ouvrir une boutique phare et à bénéficier d’un espace de vente privilégié dans les grands magasins.
Elle a contribué à faire entrer le mouvement des soins pour cheveux naturels dans le courant dominant de l’univers de la beauté, en donnant à sa communauté les moyens de trouver des formules et des ingrédients adaptés à leurs boucles. Son site propose également un guide des boucles et un glossaire des boucles afin d’informer davantage la communauté. L’histoire de Carol’s Daughter a même été présentée au National Museum of African American History and Culture.
9. Sharon Chuter
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Son parcours : Sharon Chuter connaissait déjà bien l’industrie de la beauté lorsqu’elle a lancé sa propre marque, Uoma, en 2019, après avoir travaillé avec des marques comme Revlon, L’Oréal et Benefit Cosmetics. Au cours de sa carrière dans l’industrie, Sharon a compris que ce n’est pas seulement le nombre de teintes de fond de teint proposées qui rend une entreprise de beauté inclusive, mais aussi la compréhension des besoins uniques de chacun et la garantie d’une représentation fidèle.
Sharon a révélé qu’Uoma était née de sa frustration face au manque de représentation des femmes noires, et qu’elle avait donc décidé de changer les choses. « Je suis une fière femme noire nigériane, et je me suis toujours sentie exclue de la conversation sur la beauté », a déclaré Sharon à Refinery29. « Uoma est née de mes expériences personnelles et de mes frustrations dans l’industrie de la beauté. » Fidèle à sa parole, la ligne de maquillage de Sharon, Uoma, qui signifie « belle » en igbo (l’une des principales langues parlées au Nigeria), célèbre l’expression personnelle, l’inclusivité et la culture africaine de manière remarquable. La marque est véritablement source d’autonomisation pour toutes les femmes, comme Sharon savait qu’elle devait l’être.
Sharon est depuis considérée par le WWD comme l’une des dirigeantes les plus visionnaires du secteur de la beauté. Enfin, sa dernière initiative pourrait avoir un impact encore plus important sur l’industrie de la mode et de la beauté que sa contribution jusqu’à présent, puisqu’elle invite les marques de beauté à Pull Up For Change — découvrez ici ce mouvement puissant. En quelques jours seulement, le mouvement, qui milite pour des opportunités économiques en faveur des personnes noires, a suscité une immense réaction, les marques de beauté du monde entier promettant de faire mieux.
10. Lupita Nyong’o
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Comment elle a changé l’industrie : L’actrice oscarisée Lupita Nyong’o est une véritable caméléon de la beauté, qui met fièrement à l’honneur son héritage kényan traditionnel dans ses looks beauté, en y apportant toujours sa touche personnelle. Lupita et son coiffeur attitré, Vernon François, créent sans cesse des looks spectaculaires qui ne se conforment pas aux standards de beauté eurocentriques. Sa présence en tant que femme noire au teint foncé, ainsi que la célébration de son héritage à l’écran, sur les tapis rouges et dans les magazines, rappellent avec force aux autres femmes qu’elles sont belles telles qu’elles sont.
Lors d’un déjeuner Essence consacré aux femmes noires à Hollywood, Lupita a prononcé un discours percutant : « Je veux profiter de cette occasion pour parler de la beauté, de la beauté noire, de la beauté des peaux foncées. J’ai reçu une lettre d’une jeune fille et j’aimerais vous en lire un tout petit extrait : “Chère Lupita”, peut-on y lire, “je pense que tu as vraiment de la chance d’être aussi noire tout en ayant connu un tel succès à Hollywood du jour au lendemain. J’étais sur le point d’acheter la crème Whitenicious de Dencia pour éclaircir ma peau lorsque tu es apparue sur la scène internationale et que tu m’as sauvée.” »
En avril 2014, Lupita a été élue femme la plus belle de l’année par People, puis est devenue l’égérie de Lancôme, devenant ainsi la première femme afro-américaine à occuper ce rôle. Lupita est consciente du puissant message que véhicule le fait de voir son visage dans les magazines de beauté et, en 2017, elle a utilisé Instagram pour dénoncer le fait que Grazia UK ait retouché ses cheveux. Elle a déclaré : « Je suis déçue que @graziauk m’ait invitée à faire sa couverture avant de retoucher et de lisser mes cheveux pour les faire correspondre à leur conception de ce à quoi ressemblent de beaux cheveux. Si on m’avait consultée, j’aurais expliqué que je ne peux pas soutenir ni cautionner l’omission de ce qui constitue mon héritage culturel, dans l’intention de leur faire comprendre qu’il reste encore beaucoup à faire pour combattre les préjugés inconscients envers le teint, la coiffure et la texture des cheveux des femmes noires. »
11. Elaine Welteroth
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Comment elle a changé le secteur : Auteure et autrice d’un best-seller du NY Times, Elaine Welteroth a fait tomber d’innombrables barrières pour sa communauté, en créant un espace où les femmes noires peuvent être entendues et représentées dans les secteurs de la mode et de la beauté.
Son histoire : Comme Elaine le dit elle-même avec justesse : « Parfois, être simplement soi-même est l’acte le plus radical. Lorsque vous occupez une place dans des systèmes qui n’ont pas été conçus pour vous, votre authenticité devient votre activisme. »
Elaine a ouvert la voie lorsqu’elle est devenue rédactrice en chef de Teen Vogue : la plus jeune personne et la deuxième personne afro-américaine à occuper ce poste dans l’histoire de Condé Nast. Beaucoup attribuent à Elaine la transformation de Teen Vogue en une publication engagée sur le plan social, qui inspire les jeunes générations. Elle est également saluée pour avoir utilisé cette tribune afin de mettre en lumière l’appropriation culturelle et les enjeux de justice sociale. Elle s’est depuis lancée dans l’écriture d’un roman à succès intitulé #MoreThanEnough: Claiming Space For Who You Are (No Matter What They Say), à la fois manifeste et récit autobiographique, dans lequel elle encourage les femmes du monde entier à ne pas s’excuser de l’espace qu’elles occupent. Plus tôt cette année, elle a remporté un NAACP Image Award dans la catégorie « Œuvre littéraire remarquable – Biographie/Autobiographie » pour son livre.
Elaine est également juge dans le nouveau Project Runway, et elle s’est donné pour mission de faire en sorte que l’émission reflète le monde qui l’entoure en favorisant le dialogue sur la diversité et l’inclusion.
12. Alek Wek
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Comment elle a changé l’industrie de la beauté : Depuis 1995, le top model Alek Wek contribue à changer la perception de la beauté dans l’industrie. Parmi ses nombreuses premières, elle a notamment été le premier mannequin noir à faire la couverture du magazine Elle, dans son numéro de novembre 1997. Pour les femmes noires comme Alek, qui à l’époque voyaient rarement leur image dans les magazines, se voir représentées dans l’industrie de la mode et de la beauté les a aidées à se sentir appréciées et reconnues pour la première fois.
En fait, Lupita Nyong’o faisait partie de ces femmes qui considéraient Alek comme un modèle. Lupita a dit à propos d’Alek : « Mannequin célébrée, elle avait la peau sombre comme la nuit, elle défilait sur tous les podiums et apparaissait dans tous les magazines, et tout le monde parlait de sa beauté… Mon teint avait toujours été un obstacle à surmonter… Quand j’ai vu Alek, j’ai involontairement vu un reflet de moi-même. Désormais, je marchais d’un pas plus léger, car je me sentais davantage vue et appréciée. »
Son histoire : Alek est née au Soudan, mais a fui le conflit pour rejoindre le Royaume-Uni à l’âge de 14 ans. Elle a grandi à Londres et a rapidement été repérée pour devenir mannequin. Elle est aujourd’hui un top model reconnu dans le monde entier, qui utilise sa plateforme et sa voix pour valoriser sa communauté et soutenir les réfugiés soudanais. Son livre, Alek : De réfugiée soudanaise à top model international, raconte son histoire et les obstacles qu’elle a surmontés, et est véritablement inspirant.
Nous continuerons à utiliser notre plateforme pour célébrer la communauté noire et nous vous encourageons également à vous informer sur la manière de devenir un meilleur allié (découvrez ces femmes inspirantes dont vous pouvez vous inspirer). Il est également important de soutenir les marques de beauté appartenant à des personnes noires, de signer des pétitions et de faire des dons chaque fois que possible.