Des femmes noires extraordinaires qui ont bouleversé l’industrie de la beauté
L’industrie de la beauté a une longue histoire de sous-représentation de la communauté noire. Et alors que le changement est légitimement réclamé aux États-Unis et dans le monde entier, à la suite des meurtres de Breonna Taylor, Ahmaud Arbery, George Floyd et de nombreuses personnes qui les ont précédés, le moment est venu de célébrer et d’honorer les femmes noires qui ont transformé le paysage de l’industrie de la beauté jusqu’à présent.
Ici, nous rendons hommage aux pionnières noires de l’industrie de la beauté qui ont surmonté les obstacles imposés par la couleur de leur peau et leur genre, et qui ont revendiqué leur place pour la communauté noire. Ce faisant, elles ont apporté représentation et diversité à l’industrie de la beauté, et nous leur en serons éternellement reconnaissants. Préparez-vous à une énergie féminine pleine de caractère.
1. Josephine Baker
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Son histoire : Née dans le Missouri de deux artistes, Josephine est devenue l’une des artistes de jazz les plus célèbres de tous les temps. À l’âge de 15 ans, elle a rejoint la troupe de théâtre afro-américaine, puis s’est installée à New York pour participer à la Renaissance de Harlem - une explosion sociale, artistique et intellectuelle de la culture noire centrée à Harlem, qui a duré plus de 20 ans, de 1910 aux années 1930 - où elle était chanteuse et danseuse. Après s’être installée à Paris pour poursuivre sa carrière, elle est devenue célèbre en se produisant devant d’autres icônes, célébrités et personnalités publiques. Pendant la Seconde Guerre mondiale, elle est devenue espionne et communiquait des secrets nazis qu’elle surprenait en se produisant pour des officiers nazis. À son retour aux États-Unis, elle est devenue l’une des premières femmes afro-américaines à jouer dans un film hollywoodien muet : Siren of the Tropics.
Cependant, l’héritage de Josephine va bien au-delà de ses incroyables talents de jazz. Lorsqu’elle est retournée aux États-Unis après avoir vécu à Paris, elle est arrivée dans un pays pratiquant la ségrégation. Elle est rapidement devenue l’une des rares militantes des droits civiques reconnues de l’époque. Lors d’une marche, elle a un jour déclaré : « Vous savez, mes amis, que je ne vous mens pas quand je vous dis que je suis entrée dans les palais des rois et des reines et dans les maisons des présidents. Et bien plus encore. Mais je ne pouvais pas entrer dans un hôtel en Amérique et obtenir une tasse de café, et cela me mettait en colère. » Elle a continué à lutter activement pour le changement jusqu’à la fin des années 1970. Josephine a également adopté 12 enfants de différentes origines ethniques et les a élevés dans différentes religions pour montrer que nous pouvons tous coexister - elle appelait ses enfants « The Rainbow Tribe ».
Comment elle a changé l'industrie : Pour les femmes noires du monde entier, voir Josephine se produire a été la première fois qu'elles étaient représentées et, plus important encore, célébrées à l'écran ou dans la culture populaire. Elle a été la toute première célébrité noire et est devenue une icône de la mode et de la beauté, connue pour ses ondulations plaquées au doigt et son style élégant.
2. Naomi Campbell
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Comment elle a changé l'industrie : Naomi incarne parfaitement le terme de pionnière. Elle a été l'une des premières femmes noires à être couronnées « supermodèle », et son règne est loin d'être terminé. La légende vivante a eu 50 ans le mois dernier et continue de repousser les limites pour les femmes noires du monde entier. En 1988, elle a été la première femme noire à faire la couverture de l'édition française de Vogue. En 1989, elle est devenue le premier mannequin noir à faire la couverture du numéro de septembre de l'édition américaine de Vogue, la couverture la plus prestigieuse de l'année.
Pourtant, ce n'est qu'en 2018 que Naomi a décroché sa première campagne beauté pour NARS, ce qui a constitué un véritable électrochoc pour l'industrie de la beauté ; beaucoup se sont demandé pourquoi il avait fallu attendre si longtemps pour en arriver là.
Naomi continue d'utiliser son statut de supermodèle pour valoriser et autonomiser d'autres femmes noires dans l'industrie de la beauté et du mannequinat - nous vous recommandons vivement sa série YouTube No Filter With Naomi. Le mannequin Adut Akech appelle Naomi sa « maman de la mode » en raison de son mentorat bienveillant, que Naomi offre également à la blogueuse beauté Jackie Aina. Sur sa propre chaîne YouTube, Being Naomi, Naomi célèbre la beauté et la culture noires tout en sensibilisant à son expérience dans l'industrie en tant que femme noire. C'est incontournable pour tout le monde !
3. Madam C. J. Walker
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Comment elle a changé le secteur : Madam C. J. Walker a été la première femme millionnaire autodidacte et a fait fortune grâce à une gamme de produits de soins capillaires spécialement conçus pour les femmes afro-américaines au début des années 1900. Elle a été la première à rendre les produits de soins capillaires facilement accessibles aux femmes afro-américaines à travers les États-Unis, tout en autonomisant la communauté noire.
Son histoire : Malgré les nombreuses difficultés qu’elle a rencontrées dans ses premières années, à une époque où les femmes, et en particulier les femmes noires, étaient marginalisées, notamment dans le secteur de la beauté, elle a surmonté chaque obstacle avec une détermination et une ténacité extraordinaires. Alors qu’elle travaillait comme blanchisseuse et subvenait seule aux besoins de sa fille, elle a souffert d’un trouble capillaire qui a entraîné une perte de cheveux. Cela l’a inspirée à créer une gamme de produits de soins capillaires spécialement conçus pour les femmes noires.
C’était une philanthrope qui avait pour mission d’aider les femmes afro-américaines à prendre soin de leurs cheveux tout en valorisant sa communauté ; elle employait principalement des hommes et des femmes afro-américains et défendait l’indépendance économique des femmes noires. Découvrez la récente mini-série Netflix inspirante, Self Made: Inspired by the life of Madame C. J. Walker.
4. Rihanna
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Comment elle a changé l’industrie : Depuis que Rihanna a fait une entrée fracassante sur la scène en 2005, son influence sur l’industrie de la beauté ne connaît aucune limite - n’oublions pas non plus que Fenty Beauty a été lancé il y a seulement trois ans ! Qu’il s’agisse de faire entrer la culture noire dans le courant dominant en étant la première femme à porter un durag en couverture de Vogue, qu’elle intègre également à ses défilés et à ses réseaux sociaux, ou d’établir de nouveaux précédents en matière de diversité avec sa marque de beauté, Rihanna s’est servie de son influence pour exiger une meilleure représentation des femmes noires dans l’industrie de la beauté.
Avant la création de sa marque très convoitée Fenty Beauty, les gammes de fonds de teint en 50 teintes étaient inconnues, mais depuis son lancement avec 40 teintes, de plus en plus de marques en prennent note et créent des collections plus inclusives. Rihanna utilise également sa voix pour rappeler constamment l’importance de représenter toutes les personnes de couleur dans l’industrie de la beauté.
Enfin, avec chaque campagne Fenty, chaque défilé ou chaque page sur les réseaux sociaux, Rihanna veille à ce que toutes les femmes soient représentées, respectées et célébrées. C’est une héroïne des temps modernes qui utilise également sa voix pour prendre la parole et qui, en ce moment, vous demande de « soutenir » sa communauté.
5. Funmi Fetto
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Comment elle a changé l’industrie : Ancienne directrice beauté de Glamour UK et rédactrice beauté collaboratrice de British Vogue, Funmi Fetto a lancé à elle seule une révolution dans l’univers de la beauté avec son livre, Palette, une véritable bible beauté pour les femmes de couleur. Elle continue également de partager ses connaissances beauté dans ses contributions éditoriales à Vogue, souvent axées spécifiquement sur les astuces et conseils beauté destinés aux femmes de couleur.
Son parcours : Avec une carrière dans le journalisme s’étendant sur près de 20 ans, Funmi Fetto a été une rédactrice beauté reconnue pour de grandes publications, notamment Vogue, Harpers Bazaar, Glamour UK et The Guardian. Son premier livre, Palette, rassemble des conseils sur les cheveux, le maquillage et les soins de la peau destinés aux personnes de couleur, qu’elle a appris auprès des meilleurs professionnels de l’industrie de la beauté ainsi qu’au fil de ses expériences personnelles avec des milliers de produits. Si le livre était sans aucun doute le fruit d’un travail passionné et le reflet de l’impressionnante carrière de Funmi, il est également né d’une nécessité. Funmi se souvenait que des hommes et des femmes lui demandaient constamment des conseils beauté en raison du manque d’informations destinées aux femmes de couleur dans l’univers de la beauté grand public. Elle a finalement décidé de combler cette lacune en créant le guide ultime pour la communauté noire.
Le rédacteur en chef de British Vogue, Edward Enniful, dit de l’ouvrage : « Ce livre révolutionnaire, le premier du genre, est non seulement destiné à devenir la bible de la beauté pour les femmes de couleur du monde entier, mais il constitue également une voix importante, pertinente et influente dans le débat sur l’inclusivité. Une lecture indispensable. » #Facts
6. Halima Aden
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Son parcours : Halima est née dans un camp de réfugiés au Kenya en 1997, où elle a vécu jusqu’à ce que sa famille soit autorisée à s’installer aux États-Unis, alors qu’elle avait sept ans. Parmi ses exploits qui ont marqué l’histoire, elle a été la première femme à porter le hijab lors du concours Miss Minnesota USA, le premier mannequin portant le hijab à faire la couverture de Vogue Arabia et à paraître dans Sports Illustrated, où elle portait un burkini. Halima est également ambassadrice officielle de l’UNICEF.
Halima a déclaré au Guardian : « Je veux que ma sœur, mes petites nièces et même mes neveux voient des représentations de personnes qui portent le hijab de manière moderne, d’une façon à laquelle ils puissent s’identifier. » Et c’est exactement ce qu’elle fait. Avec grâce et puissance, elle fait tomber les barrières et offre une représentation aux femmes musulmanes du monde entier - une véritable force avec laquelle il faut compter.
Comment elle a changé l’industrie : La présence d’Halima dans l’industrie a donné un nouveau sens au terme diversité, car c’était la première fois qu’un mannequin portant le hijab apparaissait dans l’industrie du mannequinat. Halima redéfinit les standards de beauté traditionnels et offre une visibilité à une population sous-représentée, ouvrant ainsi la voie à d’autres femmes portant le hijab.
7. Pat McGrath
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Comment elle a changé l’industrie : Pat McGrath est si légendaire qu’elle a été surnommée « la mère du maquillage » par l’élite de la haute couture. Même Anna Wintour, rédactrice en chef de Vogue, l’a désignée comme « la maquilleuse la plus influente au monde ». Sa contribution au monde de la mode et de la beauté est si remarquable que la reine Élisabeth II l’a nommée membre de l’Ordre de l’Empire britannique pour ses services rendus aux secteurs de la mode et de la beauté.
Son parcours : Après avoir mélangé des pigments chez elle avec sa mère, Pat McGrath est devenue l’une des maquilleuses professionnelles les plus respectées et les plus recherchées au monde, se faisant une place dans un secteur et un milieu où sa présence était auparavant faible, voire inexistante. Forte de plus de 20 ans de carrière dans le secteur, elle a créé certains des looks maquillage les plus emblématiques et époustouflants, tandis que son flair artistique a donné naissance à bon nombre de vos tendances préférées, des lèvres pailletées à son teint lumineux signature. Elle a ouvert la voie aux femmes noires dans l’industrie de la beauté et s’est appuyée sur sa notoriété pour lancer sa marque de maquillage éponyme à succès, Pat McGrath Labs. Cette ligne de maquillage est un véritable coffre aux trésors de pigments et de formules incroyables adaptés à toutes les carnations, afin que personne ne soit laissé de côté.
8. Lisa Price
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Comment elle a changé l’industrie : Lisa Price a été l’une des premières femmes afro-américaines à posséder une marque avec une boutique phare, contribuant ainsi à mettre les cheveux naturels au premier plan dans l’univers de la beauté.
Son histoire : Fondatrice de la ligne de soins naturels pour les cheveux Carol’s Daughter, Lisa Price est une icône du monde des cheveux naturels. Elle a lancé la marque - nommée d’après sa mère - depuis sa cuisine en 1993. Sa ligne de soins capillaires faits main était d’abord vendue sur les marchés aux puces, avant de devenir l’une des premières marques appartenant à une femme afro-américaine à posséder une boutique phare ainsi qu’un espace privilégié dans les rayons des grands magasins.
Elle a fait entrer le mouvement des soins naturels des cheveux dans la sphère de la beauté grand public, en donnant à sa communauté les moyens de trouver des formules et des ingrédients adaptés à leurs boucles. Leur site propose également un guide des boucles et un glossaire des boucles afin de mieux informer cette communauté. L’histoire de Carol’s Daughter a même été présentée au National Museum for African American History and Culture.
9. Sharon Chuter
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Son histoire : Sharon Chuter connaissait déjà bien l’industrie de la beauté lorsqu’elle a lancé sa propre marque, Uoma, en 2019, après avoir travaillé avec des marques comme Revlon, L’Oreal et Benefit Cosmetics. Au cours de sa carrière dans l’industrie, Sharon a compris que l’inclusivité d’une entreprise de beauté ne dépend pas seulement du nombre de teintes de fond de teint proposées, mais aussi de sa capacité à comprendre les besoins uniques de chacun et à s’assurer que toutes les personnes sont représentées.
Sharon a révélé qu’Uoma était née de sa frustration face au manque de représentation des femmes noires, et qu’elle avait donc décidé de changer les choses. « Je suis une fière femme noire nigériane, et je me suis toujours sentie exclue des discussions sur la beauté », a déclaré Sharon à Refinery29. « Uoma est née de mes expériences personnelles et de mes frustrations dans l’industrie de la beauté. » Fidèle à sa parole, la ligne de maquillage de Sharon, Uoma, qui signifie « belle » en igbo (l’une des principales langues parlées au Nigeria), célèbre l’expression de soi, l’inclusivité et la culture africaine de manière remarquable. La marque est véritablement source d’émancipation pour toutes les femmes, exactement comme Sharon savait qu’elle devait l’être.
Sharon est depuis considérée par WWD comme l’une des dirigeantes les plus visionnaires du secteur de la beauté. Enfin, sa dernière initiative pourrait avoir un impact encore plus important sur l’industrie de la mode et de la beauté que sa contribution jusqu’à présent, puisqu’elle invite les marques de beauté à Pull Up For Change – découvrez ici ce mouvement puissant. En quelques jours seulement, le mouvement, qui lutte pour offrir des opportunités économiques aux personnes noires, a suscité une immense réaction, les marques de beauté internationales promettant de faire mieux.
10. Lupita Nyong’o
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Comment elle a changé l’industrie : L’actrice oscarisée Lupita Nyong’o est une véritable caméléon de la beauté, qui met fièrement en valeur son héritage kényan traditionnel dans ses looks beauté, en y apportant toujours sa touche personnelle. Lupita et son coiffeur attitré, Vernon François, créent sans cesse des looks spectaculaires qui ne se conforment pas aux standards de beauté eurocentriques. Sa présence en tant que femme noire au teint foncé, ainsi que la célébration de son héritage à l’écran, sur les tapis rouges et dans les magazines, rappellent avec force aux autres femmes qu’elles sont belles telles qu’elles sont.
Lors d’un déjeuner Essence consacré aux femmes noires à Hollywood, Lupita a prononcé un discours puissant : « Je veux profiter de cette occasion pour parler de la beauté, de la beauté noire, de la beauté des peaux foncées. J’ai reçu une lettre d’une jeune fille et j’aimerais vous en lire un petit extrait : “Chère Lupita”, peut-on y lire, “je pense que tu as vraiment de la chance d’être aussi noire tout en ayant autant de succès à Hollywood du jour au lendemain. J’étais sur le point d’acheter la crème Whitenicious de Dencia pour éclaircir ma peau lorsque tu es apparue sur la scène internationale et que tu m’as sauvée.” »
En avril 2014, Lupita a été élue la plus belle femme de l’année par People’s, puis est devenue l’égérie de Lancôme, devenant ainsi la première femme afro-américaine à occuper ce rôle. Lupita est consciente du puissant message que véhicule le fait de voir son visage dans les magazines de beauté et, en 2017, elle s’est servie de son compte Instagram pour dénoncer Grazia UK et la retouche de ses cheveux. Elle a déclaré : « Je suis déçue que @graziauk m’ait invitée à faire sa couverture, puis ait retouché et lissé mes cheveux pour les faire correspondre à leur conception de ce à quoi ressemblent de beaux cheveux. Si on m’avait consultée, j’aurais expliqué que je ne peux pas soutenir ni cautionner l’effacement de ce qui constitue mon héritage ancestral, dans l’intention de leur faire comprendre qu’il reste encore un très long chemin à parcourir pour lutter contre les préjugés inconscients à l’égard du teint, de la coiffure et de la texture des cheveux des femmes noires. »
11. Elaine Welteroth
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Comment elle a changé le secteur : Autrice et best-seller du NY Times, Elaine Welteroth a fait tomber d’innombrables barrières pour sa communauté, en créant un espace où les femmes noires peuvent être entendues et représentées dans les secteurs de la mode et de la beauté.
Son histoire : Comme Elaine le dit elle-même avec justesse : « Parfois, être simplement soi-même est l’acte le plus radical. Lorsque vous occupez une place dans des systèmes qui n’ont pas été conçus pour vous, votre authenticité est votre militantisme. »
Elaine a ouvert la voie lorsqu’elle est devenue rédactrice en chef de Teen Vogue ; la plus jeune personne et la deuxième personne afro-américaine à occuper ce poste dans l’histoire de Condé Nast. Nombreux sont ceux qui attribuent à Elaine la transformation de Teen Vogue en une publication socialement engagée qui inspire les jeunes générations. Elle est également saluée pour avoir utilisé cette plateforme afin de mettre en lumière l’appropriation culturelle et les questions de justice sociale. Elle s’est depuis consacrée à l’écriture d’un roman à succès intitulé #MoreThanEnough: Claiming Space For Who You Are (No Matter What They Say), à la fois manifeste et récit autobiographique, dans lequel elle encourage les femmes du monde entier à ne pas s’excuser de l’espace qu’elles occupent. Plus tôt cette année, elle a remporté un NAACP Image Award dans la catégorie Outstanding Literary Work – Biography/Autobiography pour son livre.
Elaine est également juge dans le nouveau Project Runway, et elle s’est donné pour mission de faire en sorte que l’émission reflète le monde qui l’entoure en intensifiant le dialogue sur la diversité et l’inclusion.
12. Alek Wek
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Comment elle a changé l’industrie de la beauté : Depuis 1995, le top model Alek Wek contribue à changer la perception de la beauté dans l’industrie. Parmi ses nombreuses premières dans le secteur, elle a notamment été le premier mannequin noir à faire la couverture du magazine Elle dans son numéro de novembre 1997. Pour les femmes noires comme Alek, qui à l’époque voyaient rarement leur image dans les magazines, se voir représentées dans les secteurs de la mode et de la beauté les a aidées à se sentir appréciées et reconnues pour la première fois.
En fait, Lupita Nyong’o était l’une de ces femmes qui considéraient Alek comme un modèle. Lupita a dit à propos d’Alek : « Mannequin célèbre, elle avait la peau noire comme la nuit, elle défilait sur tous les podiums et apparaissait dans tous les magazines, et tout le monde parlait de sa beauté… Mon teint avait toujours été un obstacle à surmonter… Quand j’ai vu Alek, j’ai involontairement vu un reflet de moi-même. Désormais, je marchais d’un pas plus léger, car je me sentais davantage vue et appréciée. »
Son histoire : Alek est née au Soudan, mais a fui le conflit pour rejoindre le Royaume-Uni à l’âge de 14 ans. Elle a grandi à Londres et a rapidement été repérée pour devenir mannequin. Elle est aujourd’hui un top model reconnu dans le monde entier, qui utilise sa plateforme et sa voix pour valoriser sa communauté et soutenir les réfugiés soudanais. Son livre, Alek : de réfugiée soudanaise à top model internationale, raconte son histoire et les obstacles qu’elle a surmontés, et est véritablement inspirant.
Nous continuerons à utiliser notre plateforme pour célébrer la communauté noire et nous vous encourageons également à vous informer sur la manière de devenir un meilleur allié (découvrez ces femmes inspirantes dont vous pouvez vous inspirer). Il est également important de soutenir les marques de beauté appartenant à des personnes noires, de signer des pétitions et de faire des dons partout où cela est possible.