Le guide ultime du psoriasis : ses causes et comment le traiter

Plaques rouges et squameuses, inflammation et desquamation : ce sont tous des symptômes du psoriasis, une maladie auto-immune. Vivre avec le psoriasis peut être invalidant, mais si vous savez comment le traiter et éviter les poussées, vous pouvez apprendre à gérer cette maladie et à réduire les poussées au minimum. Pour vous donner les meilleurs conseils, nous avons consulté Adam Friedmann, dermatologue consultant aux Stratum Clinics, spécialisé dans cette affection cutanée, ainsi que Laura Southern, thérapeute nutritionnelle à London Gynaecology, pour ses conseils sur la gestion et le traitement du psoriasis. Voici tout ce que vous devez savoir.

Qu’est-ce que le psoriasis ?

Le Dr Friedmann commence par préciser : « Le psoriasis n’est pas seulement une affection cutanée inflammatoire ; c’est une maladie auto-immune chronique caractérisée par des plaques rouges et squameuses sur la peau. Le psoriasis accélère le cycle de vie des cellules cutanées et les fait se reproduire beaucoup plus rapidement qu’elles ne le devraient. Cela entraîne un épaississement, des rougeurs et une desquamation. Il peut toucher toute la peau, y compris le cuir chevelu et les ongles. »

Comme pour la plupart des affections cutanées, le psoriasis varie d’un cas à l’autre. Le Dr Friedmann explique : « La gravité du psoriasis varie considérablement d’une personne à l’autre. Pour certaines personnes, il s’agit d’une irritation mineure, tandis que pour d’autres, il peut avoir un impact majeur sur leur qualité de vie. Même une petite plaque de psoriasis dans une zone délicate comme le visage ou les parties génitales peut causer une immense détresse. Il peut parfois provoquer des démangeaisons ou une fissuration douloureuse de la peau. Outre les zones cutanées touchées, les ongles peuvent devenir anormalement cassants, avec des desquamations et des dépressions. Jusqu’à 15 % des patients peuvent développer une arthrite associée au psoriasis. »

Le Dr Friedmann décrit plusieurs formes cliniques du psoriasis :

• Psoriasis en plaques chronique (également appelé psoriasis vulgaire) : Il s’agit de la forme la plus courante, qui apparaît généralement sur les faces extensives des coudes et des genoux ainsi que sur le cuir chevelu. Les lésions cutanées comprennent des plaques roses ou rouges, enflammées et épaissies, recouvertes de nombreuses squames blanches.
• Érythrodermique : Forme étendue couvrant plus de 90 % de la surface corporelle.
• En gouttes : Multiples petites taches de psoriasis qui apparaissent sur le tronc après un mal de gorge ou une maladie.
• Pustuleux : Forme la plus sévère du psoriasis, caractérisée par des lésions cutanées rouges, sensibles et remplies de pus.
• Psoriasis inversé : Semblable au psoriasis du cuir chevelu, mais pouvant apparaître sur le visage, la poitrine, les aisselles et l’aine.
• Des plis : Zones à vif et rouges au niveau de l’aine, des aisselles ou sous les seins.

Quelles sont les causes du psoriasis ?

Le Dr Friedmann confirme : « Les causes du psoriasis restent inconnues, mais il peut être héréditaire. La génétique peut donc jouer un rôle. Il peut également être déclenché par des maladies, le stress ou même certains médicaments. Bien qu’il n’existe aucun traitement curatif, la maladie peut être bien contrôlée grâce aux médicaments. »

Comme pour l’eczéma, si vous souffrez de psoriasis, vous connaîtrez des poussées à différents moments, déclenchées par une variété de facteurs : « Le psoriasis évolue généralement par intermittence et se caractérise par des périodes de rémission et des “poussées”, bien que, dans le psoriasis en plaques chronique, les plaques squameuses puissent rester stables pendant de nombreuses années. »

« Les deux causes les plus courantes d’une poussée de psoriasis sont les infections, comme une angine streptococcique ou une amygdalite, et le stress. Certains médicaments, comme les bêtabloquants, peuvent provoquer une poussée », explique le Dr Friedmann. Il ajoute toutefois : « Souvent, aucune cause identifiable n’est présente et la poussée peut apparaître progressivement au fil du temps. »

Qui est le plus susceptible de développer un psoriasis ?

Selon le Dr Friedmann, tout le monde peut être touché par le psoriasis. Toutefois, le risque augmente à l’âge adulte : « Le psoriasis touche environ 2 % de la population au Royaume-Uni ; il peut apparaître à tout âge, mais survient principalement chez les adultes de moins de 35 ans, les hommes et les femmes étant touchés dans les mêmes proportions. »

Comment traiter le psoriasis

« Malheureusement, il n’existe aucun traitement curatif du psoriasis », explique le Dr Friedmann. Toutefois, « il existe plusieurs façons de gérer les symptômes et de réduire l’inconfort que l’éruption peut provoquer ». Il explique ensuite qu’il existe trois grandes stratégies de traitement, selon la gravité : « les crèmes, la photothérapie (ultraviolets/lumière du soleil) ou les médicaments systémiques (médicaments par voie orale ou injectables) ». Le Dr Friedmann détaille les différentes méthodes de traitement :

1. « Les crèmes comprennent des émollients, des substituts du savon, des analogues de la vitamine D, du goudron et des stéroïdes. »

2. « La photothérapie consiste à administrer des doses précises de lumière ultraviolette à l’aide d’un appareil médical à UV. Nos infirmières spécialisées en dermatologie et notre assistant médical gèrent la clinique de photothérapie. Les séances peuvent avoir lieu deux ou trois fois par semaine, selon le type de traitement aux ultraviolets requis. »

3. « Les médicaments systémiques comprennent des comprimés tels que l’acitrétine, le méthotrexate et la ciclosporine, ou des traitements injectables tels que l’étanercept, l’adalimumab ou l’ustékinumab. Ces médicaments puissants sont réservés aux formes sévères du psoriasis ou à celles qui limitent la vie quotidienne. Les médicaments biologiques ont révolutionné le traitement du psoriasis. Contrairement aux traitements immunosuppresseurs classiques, qui entraînent de nombreux effets secondaires, ces médicaments ont une action très ciblée et tendent à préserver le fonctionnement normal du système immunitaire. En ciblant les processus à l’origine de la maladie, ils peuvent entraîner une nette amélioration et parfois maintenir une disparition des lésions cutanées de 90 à 100 %. Les médicaments biologiques sont similaires aux anticorps humains en ce qu’ils ciblent spécifiquement une seule protéine, molécule ou enzyme impliquée dans les réactions immunitaires ; ils sont donc très spécifiques. »

Traitements du psoriasis en cabinet

Si vous souffrez de psoriasis, consulter régulièrement un dermatologue pour recevoir des traitements aidera à réduire la gravité de la maladie. Le Dr Friedmann ajoute que « les infirmières en dermatologie sont souvent en mesure de montrer comment utiliser efficacement les crèmes et les hydratants ». Voici quelques traitements en cabinet recommandés par le Dr Friedmann :

Photothérapie : « La photothérapie (traitement par lumière ultraviolette) peut être administrée en clinique et permettre un bon contrôle de la maladie. Jusqu’à 80 % des personnes traitées par photothérapie peuvent obtenir un état “sans lésions” ou “presque sans lésions”, mais l’effet n’est pas permanent et la maladie peut réapparaître au fil du temps. »

Photothérapie LED Dermalux ® : « Il s’agit d’un traitement plusieurs fois récompensé qui associe des longueurs d’onde lumineuses dont l’efficacité clinique est prouvée, délivrées à des doses thérapeutiques pour stimuler naturellement le renouvellement cutané et traiter les problèmes cutanés du visage et du corps. Il peut être utilisé pour aider à traiter le psoriasis en prévenant les infections bactériennes et en soulageant les démangeaisons. Cette lumière sans UV stimule la réponse naturelle de l’organisme pour favoriser la guérison. Elle est disponible dans certaines cliniques et, bien que moins efficace que la photothérapie UV, elle entraîne moins d’effets secondaires. »

Consultation avec un psychologue clinicien : « Une affection cutanée comme le psoriasis peut avoir un impact important sur votre humeur et votre confiance en vous, et vous rendre complexé ou anxieux lorsque vous rencontrez d’autres personnes. Consulter un psychologue peut aider à gérer les aspects sociaux et émotionnels de vos soins. Il peut vous aider à vous adapter à votre diagnostic ou vous fournir des outils pour faire face à vos symptômes. »

L’impact psychologique du psoriasis

Comme la plupart des affections cutanées, le psoriasis peut également affecter votre santé mentale. Le Dr Friedmann explique : « L’impact psychologique et social du psoriasis peut être profond. Le retrait social est fréquent chez les personnes souffrant de formes sévères d’affections cutanées. Avec une estime de soi et une image corporelle très dégradées, la peur du regard négatif des autres est une préoccupation majeure. »

Il poursuit : « Le psoriasis n’a pas besoin d’être sévère pour provoquer d’importants troubles psychologiques et du stress. Les dermatologues sont parfaitement qualifiés pour évaluer l’impact du psoriasis sur la qualité de vie du patient. Si nécessaire, un traitement à la fois médical et psychologique peut donc être proposé. »

Comme toujours, il est important de parler à vos amis, à votre famille et à des professionnels de santé si vous vous sentez stressé ou anxieux au sujet de préoccupations liées à votre corps.

Comment les habitudes de vie peuvent aider à améliorer les symptômes du psoriasis

via Giphy

Il est bien connu qu’une alimentation équilibrée, un sommeil suffisant et un mode de vie sain ont un impact considérable sur la santé de votre organisme, de votre peau et de vos cheveux. Cela est particulièrement vrai si vous souffrez de psoriasis, car lorsque votre système immunitaire est affaibli, vous êtes plus susceptible de connaître une poussée.

Le Dr Friedmann suggère quelques habitudes de vie saines : « Adapter son mode de vie ou son alimentation peut également être bénéfique. Supprimer l’alcool et les cigarettes tend effectivement à aider les personnes qui souffrent de psoriasis. Dormir suffisamment et réduire le stress au quotidien favorisent également une meilleure alimentation et une amélioration du psoriasis. Il est établi que le stress et l’épuisement affaiblissent le système immunitaire et peuvent aggraver les affections cutanées telles que le psoriasis. Plus on prend soin de soi, meilleur est le fonctionnement du système immunitaire et plus le psoriasis est facile à gérer. »

Le Dr Friedmann ajoute toutefois que les changements de mode de vie ne suffisent pas à gérer la maladie et que des traitements médicaux et des crèmes sont également nécessaires. « Même si des changements alimentaires peuvent aider, en tant que dermatologue médical, je recommande généralement des crèmes, une photothérapie ou des médicaments systémiques, selon la gravité de la maladie. »

Quel est l’impact de votre alimentation sur le psoriasis ?

via Giphy

De nombreuses personnes atteintes de psoriasis vous diront à quel point une alimentation saine peut être bénéfique. Laura Southern, thérapeute nutritionnelle, explique pourquoi : « Le psoriasis est une maladie auto-immune dans laquelle l’organisme s’attaque en quelque sorte lui-même. Environ 70 % de notre système immunitaire se trouve dans notre intestin. Si notre digestion ne fonctionne pas correctement, notre immunité peut être compromise, ce qui entraîne des symptômes tels que des allergies, des intolérances et, dans certains cas, une maladie auto-immune. Certains aliments peuvent accentuer les troubles digestifs et provoquer des intolérances alimentaires ; les principaux déclencheurs sont le gluten, les produits laitiers et le soja. Ainsi, lorsqu’une maladie auto-immune est diagnostiquée, il est logique de commencer par supprimer les facteurs déclencheurs afin de réduire la charge imposée au système digestif et de voir si cela peut atténuer les symptômes. »

Laura poursuit : « Le psoriasis est causé par une inflammation et certains aliments peuvent augmenter l’inflammation dans l’organisme, notamment le sucre et les aliments transformés. Supprimer ou réduire considérablement ces aliments et consommer davantage d’aliments anti-inflammatoires, tels que les acides gras essentiels, les légumes frais et les herbes aromatiques, peut également atténuer les symptômes. »

Elle propose également quelques conseils pour une alimentation saine : « Réduire le gluten, le sucre et les produits laitiers, et augmenter la consommation d’aliments d’origine végétale, de poisson et d’une plus grande variété d’aliments, etc., serait bénéfique pour l’ensemble de l’organisme. Cela apporte beaucoup plus de fibres, ce qui favorise nos bactéries intestinales et, par conséquent, notre digestion. Ce régime fournit une plus grande variété de vitamines et de minéraux pour remédier aux carences qui pourraient aggraver la maladie et empêcher la peau de cicatriser. Il soutient également le foie et les voies de détoxification, qui sont essentiels en cas de psoriasis. »

« Il existe également un lien entre la maladie cœliaque (une maladie auto-immune causée par le gluten) et le psoriasis. Environ 80 % des personnes souffrant de psoriasis sont positives aux anticorps anti-gluten, ce qui signifie que leur organisme réagit au gluten, mais cela ne veut pas dire qu’elles sont atteintes de la maladie cœliaque. Toutefois, lorsque l’organisme réagit négativement à un aliment, il est logique de le supprimer », précise Laura.

Si vous pensez souffrir de psoriasis, il est important de consulter un dermatologue qui vous aidera à le maintenir sous contrôle. Enfin, essayez de suivre les recommandations pour une alimentation et un mode de vie sains présentées ci-dessus, car elles peuvent contribuer à réduire et à apaiser les poussées. Si vous souffrez de psoriasis et avez du mal à le gérer, n’hésitez pas à en parler à un médecin et à vos amis pour obtenir du soutien.

Si vous avez des conseils ou des témoignages à partager avec d’autres personnes sur votre parcours avec le psoriasis, laissez un message dans les commentaires ci-dessous.