Pourquoi la psychodermatologie est la véritable clé pour une meilleure peau

Quand votre peau fait des siennes, il est difficile de ne pas stresser à ce sujet ! Mais puisque le stress est souvent à l’origine de l’irritation de votre peau, vous voyez comment cela peut rapidement devenir un cercle vicieux.

Pas de panique, ce n’est pas fini (ouf), car c’est ici qu’intervient le terme nouvellement créé de psychodermatologie. Vous vous demandez ce que signifie psycho-dermato-quoi ? La psychodermatologie est une pratique relativement nouvelle qui évalue l’interaction entre votre peau et votre bien-être mental, en proposant une approche plus holistique et globale pour traiter les problèmes cutanés. Essentiellement, elle associe des traitements dermatologiques avancés à un accompagnement psychologique. Cela aide non seulement à gérer le traitement, mais aussi les effets secondaires psychologiques que les affections cutanées chroniques peuvent entraîner.

Ainsi, au lieu de simplement proposer une crème, une consultation avec un psychodermatologue ira plus loin en utilisant des techniques psychologiques et psychiatriques pour comprendre les causes des problèmes cutanés au-delà de l’épiderme. Ils pourront ainsi parvenir à une solution durable plutôt qu’à une solution provisoire. Pour tout savoir, nous nous sommes entretenus avec la Dre Alia Ahmed, dermatologue, experte du bien-être cutané et psychodermatologue, dont le vaste parcours comprend la dermatologie, la psychologie et la psychologie clinique. Voici ce que nous avons appris…

Qu’est-ce que la psychodermatologie ?

Selon la Dre Ahmed, « La psychodermatologie est la branche de la dermatologie qui prend en compte à la fois l’esprit et la peau lorsqu’elle reçoit une personne souffrant d’un problème cutané. En tant que dermatologue, je sais que mes patients présentent un risque accru de développer une mauvaise santé psychologique, ce qui signifie qu’ils sont plus susceptibles de se sentir gênés, déprimés ou anxieux, d’avoir des problèmes d’image corporelle et de se sentir isolés socialement. Ces sentiments peuvent ensuite affecter leur peau et créer un cercle vicieux. »

La psychodermatologie aide à traiter l’impact psychologique ainsi que l’affection cutanée. La Dre Ahmed donne un exemple : « Une personne souffrant d’acné peut se sentir anxieuse à l’idée d’être en société à cause de sa peau. En plus de traiter son acné, je discuterai donc des techniques qu’elle peut utiliser pour surmonter ces sentiments et lui permettre de faire les choses qu’elle souhaite. » Cette approche est non seulement bénéfique, mais en réduisant le stress créé par ces situations, elle aura également un effet positif sur la peau en faisant baisser le taux de cortisol.

Source : Dmytro Zinkevych/Shutterstock

La psychodermatologie aide également à prendre en compte tous les aspects de votre vie. Le Dr Ahmed explique : « J’évalue également la personne dans sa globalité ; nous discutons longuement de son mode de vie, de sa routine de soins de la peau, de son environnement de travail et d’études, ainsi que de ses relations. Très peu de gens réalisent à quel point leur peau réagit à leurs choix de vie. »

Pourquoi la psychodermatologie est SI importante

Nous savons tous à quel point une « bonne » ou une « mauvaise » journée pour notre peau peut influencer notre humeur et, avec l’essor de la sensibilisation au bien-être, la psychodermatologie gagne en importance. Le Dr Ahmed a révélé : « De plus en plus de patients nous disent que leur peau influence leur état émotionnel et inversement. En fait, 85 % des patients en dermatologie estiment que les facteurs psychosociaux jouent un rôle majeur dans leur maladie, et 17 % ont besoin d’un soutien pour faire face à leur affection. » Le stress peut également jouer un rôle dans l’efficacité du traitement. Le Dr Ahmed précise donc : « La détresse psychologique influence également l’issue du traitement. Il est prouvé que la prise en compte des facteurs psychologiques peut améliorer les affections cutanées. »

Un exemple concret de réussite en psychodermatologie : La dermatologue new-yorkaise, la Dre Doris Day, raconte dans son livre Beyond Beautiful l’histoire d’une femme nommée Selma qui souffrait de psoriasis. Bien que la maladie soit maîtrisée grâce à des crèmes sur ordonnance, elle s’aggravait terriblement à la même période chaque année (à un moment donné, Selma a dû être hospitalisée). La Dre Day a demandé à Selma ce qui se passait à cette période de l’année. La femme lui a répondu que c’était l’anniversaire de la mort de son fils et que « chaque jour était une lutte, mais le mois de sa disparition était insupportable ». À la suite de cette révélation, la Dre Day a réuni l’équipe multidisciplinaire appropriée, notamment des conseillers en deuil, et a mis Selma en contact avec des groupes de soutien pour l’aider. L’année suivante, la Dre Day a aidé Selma à célébrer la mémoire de son fils au cours des mois précédant l’anniversaire de sa disparition. Avec les autres soins que Selma recevait, cela l’a aidée à éviter une poussée cette année-là, tout en améliorant progressivement son état jusqu’à sa disparition complète.

Comment votre bien-être mental affecte votre peau

Source : Geinz Angelina/Shutterstock

Votre bien-être mental et l’état de votre peau sont intrinsèquement liés. Repensez simplement à la dernière fois où vous avez été extrêmement stressé(e) : il y a de fortes chances que votre peau ait également réagi. Le Dr Ahmed explique pourquoi : « Je dis souvent à mes patients : “Le stress provoque des maladies cutanées, et les maladies cutanées provoquent du stress.” La détresse émotionnelle entraîne la libération d’une hormone du stress, le cortisol, qui est connue pour affecter le système immunitaire (la peau étant alors moins capable de se défendre), favoriser les réactions allergiques, retarder la cicatrisation et perturber la barrière naturelle de la peau. »

« Les effets visibles sur la peau peuvent varier : rougeurs, sécheresse et démangeaisons, mais aussi apparition de ridules, de rides, de taches pigmentaires, de signes de vieillissement prématuré et d’un teint terne. Le rôle du stress dans l’apparition ou l’aggravation d’affections cutanées comme l’eczéma, le psoriasis, la pelade, l’urticaire, l’acné et les tumeurs cutanées est bien connu. »

Selon le Dr Ahmed, « 30 % des personnes atteintes d’une maladie cutanée présentent des niveaux élevés de détresse psychologique. L’acné est associée à un risque accru d’anxiété et de dépression… Les personnes souffrant d’acné ressentent également davantage de détresse liée à leur apparence et ont davantage de pensées autocritiques. » Elle décrit des sentiments similaires chez les personnes atteintes de psoriasis et d’eczéma. Le Dr Ahmed précise : « Ces sentiments peuvent être apparus en raison d’une affection cutanée chronique et sont directement liés à la détresse psychologique. »

Quels problèmes cutanés la psychodermatologie peut-elle aider à traiter ?

La psychodermatologie peut être utilisée pour traiter un large éventail de problèmes cutanés, ainsi que l’impact émotionnel qu’ils peuvent avoir. « Parmi les patients que je reçois, certains souffrent de maladies cutanées chroniques comme l’acné, la rosacée ou le vitiligo, qui ont un impact psychologique, notamment une faible estime de soi, un manque de confiance en son apparence, de l’anxiété et de la dépression. Il y a aussi les affections influencées par le stress, comme l’eczéma, le psoriasis et l’urticaire, pour n’en citer que quelques-unes ! » explique le Dr Ahmed.

Quels types de traitements sont recommandés en psychodermatologie ?

Selon le Dr Ahmed, la première étape consiste à « diagnostiquer correctement et traiter le problème cutané que présentent mes patients. Cela peut inclure un traitement topique (crèmes), des médicaments administrés par voie orale ou injectable, ou d’autres traitements physiques (par exemple, la photothérapie). »

Une fois le traitement administré pour apaiser le problème cutané, le Dr Ahmed s’intéressera à un certain nombre d’autres facteurs : « Je discute également de la routine de soins que les personnes suivent et je l’adapte en fonction du problème cutané qu’elles présentent. »

Ensuite, la Dre Ahmed adoptera une approche plus globale. « Je prends beaucoup de temps pour demander à mes patients comment leur peau affecte leur quotidien (par exemple, leur humeur, leur sommeil, leur travail ou leurs relations) et pour comprendre comment ils y font face. Si je constate qu'ils ne s'en sortent pas bien, je leur ferai des suggestions adaptées à leurs besoins. Il peut s'agir, par exemple, de traitements complémentaires comme des thérapies de relaxation, la pleine conscience et d'autres thérapies cognitivo-comportementales. »

Si vous vous demandez ce que peut comprendre un rendez-vous avec un psychodermatologue, la Dre Ahmed explique que certaines des questions qu'elle pose généralement lors d'une consultation sont les suivantes : Êtes-vous capable de vous concentrer ? Votre sommeil est-il perturbé ? Vous sentez-vous déprimé(e) ? Vous sentez-vous émotif(ve) ou anxieux(se) ? Votre peau vous empêche-t-elle de faire les choses que vous souhaitez dans la vie ? Vos relations, y compris intimes, sont-elles affectées par votre peau ? Votre vie sociale est-elle affectée par votre peau ?

Ensuite, la Dre Ahmed personnalisera un plan en fonction des besoins et des capacités du patient : « Je travaille en étroite collaboration avec mes patients pour aborder ces choix de [lifestyle] d'une manière qui leur convient ; ils sont ainsi plus susceptibles d'opérer des changements positifs ! La plupart des gens ne réalisent pas l'impact de la santé psychologique sur la peau. La psychodermatologie aide les patients à reconnaître et à gérer les facteurs psychosociaux tout en traitant leur affection cutanée. »

Dans les cas plus graves, la Dre Ahmed précise : « Lorsque la détresse psychologique est sévère, je la traite avec des médicaments visant à réguler l'humeur ou l'anxiété. »

5 conseils bien-être pour une peau plus saine

De toute évidence, une peau saine va bien au-delà d'une bonne routine de soins, nous rappelle la Dre Ahmed : « Les choix de mode de vie peuvent avoir un impact sur la santé de la peau. Il est donc important de tenir compte de la quantité de sommeil, de la consommation quotidienne de liquides, des choix alimentaires et du temps consacré à l'exercice. » Nous avons demandé à la Dre Ahmed de nous donner ses principaux conseils bien-être pour favoriser une peau plus saine et un état d'esprit positif. Voici ce qu'elle nous a répondu :

1. Faites du sommeil une priorité

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« Je recommande généralement des routines favorisant une bonne hygiène du sommeil (c'est-à-dire des activités avant le coucher, des horaires de coucher réguliers, l'arrêt de tous les appareils numériques une heure avant le coucher et des aides naturelles au sommeil comme la mélatonine). La peau possède un rythme naturel et de nombreux processus de réparation cutanée ont lieu pendant la nuit ; sans un repos suffisant, ils ne peuvent pas se dérouler efficacement. Aidez votre peau à prendre soin d'elle-même ! »

2. Buvez 2 litres de liquide

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« Buvez au moins deux litres de liquide par jour : maintenir une bonne hydratation est essentiel et renforce la barrière cutanée. Bien souvent, la peau déshydratée est traitée avec des hydratants gras, ce qui peut aggraver les problèmes cutanés chez certaines personnes. Commencez par rétablir l’hydratation naturelle ! »

3. Pensez à votre santé intestinale

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« L’interaction entre l’intestin, le cerveau et la peau ne doit pas être oubliée lors de l’évaluation de la santé cutanée. L’équilibre naturel de l’intestin peut être perturbé par le mode de vie et le stress, ce qui peut à son tour favoriser l’inflammation, impliquée dans certaines affections cutanées. Prenez le temps de vous demander si votre alimentation convient à votre organisme, intégrez des choix alimentaires sains et envisagez un complément probiotique pour aller dans la bonne direction ! Pour plus de conseils sur la manière d’améliorer votre santé intestinale, lisez cet article.

4. Portez une protection solaire

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Chaque fois que nous interviewons un dermatologue, sans exception, ils mentionnent tous l’importance de porter une protection solaire quotidiennement. Le Dr Ahmed dit la même chose : « Les rayons UV du soleil peuvent également déclencher la réponse au stress de la peau et provoquer des dommages photo-induits. Alors arrêtez de fumer et utilisez une protection solaire ! » Pour plus de conseils et recommandations sur l’indice SPF, consultez cet article.

5. Arrêtez de fumer

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Nous connaissons tous les effets négatifs du tabagisme, mais le Dr Ahmed nous rappelle : « Limitez les facteurs qui provoquent un vieillissement prématuré : le tabagisme endommage la peau, ce qui entraîne des signes de vieillissement tels que les ridules, les rides et les taches pigmentaires. »

Comment trouver un psychodermatologue

Le moyen probablement le plus simple de trouver un psychodermatologue est de demander une recommandation à votre dermatologue. Cependant, le Dr Ahmed a déclaré : « Il existe très peu de cliniques de psychodermatologie dédiées au Royaume-Uni. » Toutefois, si vous résidez au Royaume-Uni, vous pouvez consulter un psychodermatologue aussi bien via le NHS que dans le secteur privé. Si vous vivez ailleurs, recherchez des cabinets spécialisés dans le bien-être et la dermatologie.

Pour découvrir d’autres conseils bien-être, consultez nos cinq conseils pour passer la meilleure journée qui soit !